Τα νανοσωματίδια είναι η απλούστερη δομή που υπάρχει στην κλίμακα των νανομέτρων. Νανοσωματίδιο ονομάζεται οποιαδήποτε ένωση ατόμων της οποίας η διάμετρος δεν ξεπερνά τα 100 nm. Μπορεί δηλαδή να είναι φουλερένια, συσσωματώματα ατόμων μετάλλου (μεταλλικά νανοσωματίδια), μεγάλα μόρια κ.α. επίσης μπορούν να έχουν άμορφη ή κρυσταλλική δομή και μία απ τις κυριότερες ιδιότητες που διαθέτουν είναι ότι έχουν μεγάλη απορροφητικότητα σε υγρά και αέρια. Το γεγονός αυτό οφείλετε στο ότι τα νανοσωματίδια εμφανίζουν μεγάλο κλάσμα επιφάνειας –όγκου, δηλαδή διαθέτουν μεγάλη επιφάνεια σε σχέση με τον όγκο τους. Χαρακτηριστικά παραδείγματα νανοσωματιδίων με κρυσταλλική δομή είναι τα φουλερένια και οι νανοσωλήνες άνθρακα.
